鉄道は、アメリカの象徴です。鉄道がアメリカを築いたと言っても過言ではありません。張りめぐらされた鋼鉄の線路によって国がまとめ上げられたのです。とりわけ自動車が発達する以前、丘や平原に響き渡る機関車の汽笛は、何にも束縛されずに移動する自由や、以前にも増して距離が縮まり地域の交流が盛んになった新しい世界を象徴していました。